Verwarmingsdeskundigen onthullen dat veel mensen hun thermostaat verkeerd instellen bij kou en leggen uit wat dat werkelijk betekent voor je energieverbruik.

De klik kwam het eerst.
Dat kleine, vertrouwde ‘tikje’ van de thermostaat in de gang - het geluid dat je alleen lijkt te horen op de koudste nachten van het jaar. Buiten is de verwachting omgeslagen naar die vage tint van “arctische kou-inval” en de groepsapps staan vol screenshots van sneeuwkaarten. Binnen heb je de verwarming flink opgeschroefd, de radiatoren zijn heet, maar het huis voelt toch vreemd… nét niet warm genoeg.

Je kijkt opnieuw naar de thermostaat. Het getal zakt, stijgt een beetje, zakt weer. Je duwt ’m steeds hoger, een klein gebaar van verzet tegen de kou.

Ergens schudt een verwarmingsmonteur zachtjes zijn hoofd.

Dat mysterieuze thermostaatgedrag waar je steeds tegen vecht

Wanneer de eerste serieuze koudegolf binnenrolt, zeggen verwarmingsmonteurs dat overal in het land hetzelfde gebeurt. Thermostaten worden geduwd, gedraaid, ingedrukt - alsof het kleine plastic vijanden zijn. Mensen zien het temperatuurnummer niet snel genoeg oplopen, of juist wat op en neer schommelen, en nemen aan dat de ketel “het zwaar heeft” of dat het systeem “harder aan het werk is”.

Vanuit hun perspectief kijk je naar een misverstand in real time. De thermostaat “doet niet extra zijn best” als jij ’m naar 25°C draait. Hij wacht gewoon, schakelt aan en uit, en doet op de achtergrond zijn weinig glamoureuze werk.

Stel je dit voor: het is 07.30 uur op een ijskoude maandag. Je strompelt de keuken in, je adem is bijna zichtbaar, en de thermostaat geeft 17°C aan terwijl je zéker weet dat je ’m de avond ervoor op 20°C hebt gezet. Paniek. Je ramt de instelling naar 24°C, “om ’m even een zetje te geven”.

Verwarmingsmonteurs noemen dit een van de meest voorkomende winterrituelen. Mensen behandelen thermostaten als gaspedaaltjes. Harder duwen = meer warmte, toch? Een Britse enquête uit 2022 onder huishoudens liet zien dat bijna 4 op de 10 hun thermostaat regelmatig hoger zetten “voor sneller opwarmen”, terwijl de meeste systemen zo niet werken.

Hier is de simpele waarheid: je thermostaat is geen snelheidsregelaar. Het is een grens.

De meeste moderne thermostaten vertellen de ketel simpelweg: “Ga aan tot de kamer deze temperatuur bereikt, en ga dan uit.” Hem op 26°C zetten maakt de radiatoren niet heter en de ketel niet “sneller”. Het zorgt er alleen voor dat het systeem langer blijft draaien, voorbij het comfortpunt waarbij je eigenlijk al tevreden was. Tijdens koude periodes verliest het huis sneller warmte naar buiten, waardoor de thermostaat de ketel vanzelf vaker aan en uit laat schakelen en het display rond je doelwaarde wat wiebelt. Dat zachte op-en-neer is geen storing. Het is precies hoe het systeem ontworpen is om te werken.

Wat verwarmingsmonteurs zeggen dat je beter wél kunt doen

De methode waar professionals in koude periodes stilletjes bij zweren is saai eenvoudig: kies een realistische comforttemperatuur en houd daaraan vast. Ga niet jojoën met de thermostaat telkens als je een tochtstroom voelt.

De meeste verwarmingsmonteurs raden 18°C tot 21°C aan voor leefruimtes, afhankelijk van de isolatie van je woning en je eigen comfort. Op een echt koude dag zien ze liever dat je het doel met 1°C verhoogt en dan wacht, in plaats van uit frustratie meteen 4 of 5 graden omhoog te schieten. Geef het systeem de tijd om bij te trekken, zeker als muren en vloeren ’s nachts zijn afgekoeld. De massa van het gebouw moet opwarmen, niet alleen de lucht.

We kennen het allemaal: je komt binnen van een ijzige straat en je zet de thermostaat in één ruk hoger uit pure irritatie over het weer. Het probleem is dat dit emotionele gebaar echte euro’s kost. Als je ’m veel hoger laat staan dan je echte comfortpunt, blijft de ketel gewoon doordraaien.

Veel mensen zien het aan-uit-cyclen ook als verspilling. In werkelijkheid kunnen korte, gecontroleerde cycli rond een stabiele temperatuur efficiënter zijn dan lange runs naar een heel hoge instelling. De slechtste combinatie is voortdurend prutsen: omhoog als je het koud hebt, omlaag als je je schuldig voelt over de rekening, weer omhoog als de radiatoren afkoelen. Je thermostaat heeft geen drama nodig; hij heeft consistentie nodig.

Verwarmingsmonteur Mark, die al 20 winters lang paniekerige spoedjes draait, vat het zo samen:

“Mensen denken dat hun thermostaat een volumeknop is. Draai ‘m omhoog en je krijgt meer warmte. Maar wat het echt is, is een plafond. Je verhoogt alleen maar het plafond telkens als je ongeduldig wordt.”

Als het gaat vriezen, loopt hij met klanten een simpele checklist door:

• Stel één hoofddagtemperatuur in en laat die enkele uren staan.
• Gebruik tijdschema’s in plaats van voortdurend handmatig over te sturen.
• Verlaag ’s nachts met 1–2°C, niet met 5–6°C, zodat het huis niet vanuit ijskoud moet starten.
• Ontlucht radiatoren en controleer op koude plekken vóór je aanneemt dat de ketel de boosdoener is.
• Sluit deuren van ongebruikte kamers, zodat de thermostaat niet achter een onhaalbaar doel aanjaagt.

Eerlijk is eerlijk: bijna niemand doet dit élke dag perfect. Toch is dit het stille patroon dat je systeem efficiënt houdt, terwijl anderen knoppen blijven indrukken en hun rekening zien stijgen.

Anders kijken naar wat dat kleine schermpje aan de muur je echt vertelt

Zodra je begrijpt dat je thermostaat geen stemmingsring voor de ketel is, gaan die kleine schommelingen en dipjes tijdens een koudegolf er anders uitzien. Die trage stijging van 16°C naar 19°C in een oud, tochtig huis is niet dat je systeem “faalt”; het is je systeem dat steen voor steen tegen de natuurkunde in werkt.

De vraag verschuift van “Waarom warmt dit ding niet sneller op?” naar “Past het patroon dat ik zie bij hoe mijn huis zich gedraagt?” Misschien loopt je woonkamer altijd achter door een groot erkerraam. Misschien is de gang waar de thermostaat hangt kouder dan de rest van het huis. Zulke eigenaardigheden zijn vaak waardevoller dan één enkel getal op het scherm.

Verwarmingsmonteurs zeggen dat het meest geruststellende wat je kunt leren is hoe “normaal” eruitziet voor jouw setup. Op een gewone winterdag: hoe lang duurt het om 2–3 graden te stijgen? Hoe vaak slaat de ketel aan? Verandert dat tijdens strenge vorst een beetje of heel sterk?

Dan raak je de volgende keer dat de thermostaat een paar minuten blijft hangen op 19,5°C niet in een spiraal. Je herkent het als hetzelfde vertrouwde patroon, alleen een tikje beïnvloed door koudere buitenlucht en misschien wat meer wind die door kieren fluit. Je hoeft minder achter het display aan te jagen en kunt je richten op kleine, tastbare stappen: dikkere gordijnen, een tochtstrip, een realistisch schema. Alle stille dingen die, over een week vrieskou, optellen tot comfort zonder een schok op de energierekening.

Kernpunt	Uitleg	Waarde voor de lezer
Thermostaten zijn grenzen, geen versnellers	Het verhogen van de ingestelde temperatuur verwarmt niet sneller, maar verwarmt langer	Helpt oververhitting en onnodig hoge energiekosten voorkomen
Consistentie is beter dan constant bijstellen	Stabiele instellingen en tijdschema’s verbeteren de efficiëntie	Zorgt voor gelijkmatige warmte en voorspelbaardere energierekeningen
Begrijp het “normale” patroon van je woning	Let op hoe temperatuur en ketelcycli zich gedragen bij verschillend weer	Je herkent echte storingen sneller en maakt je minder zorgen bij kou

FAQ:

• Vraag 1: Warmt mijn huis sneller op als ik de thermostaat hoger zet?
  Bij de meeste systemen niet. Je vertelt de ketel alleen om door te blijven draaien tot een hogere temperatuur bereikt is - meestal betekent dat langer draaien, niet sneller warm.
• Vraag 2: Waarom gaat de temperatuur op mijn thermostaat een beetje op en neer?
  Dat kleine schommelen is normaal. De thermostaat laat de ruimte iets afkoelen voordat hij weer warmte vraagt, waardoor een zachte cyclus rond je doeltemperatuur ontstaat.
• Vraag 3: Moet ik de verwarming overdag helemaal uitzetten?
  In een goed geïsoleerd huis kan dat, maar in veel oudere woningen betekent een grote daling dat het systeem later harder moet werken om koude muren en vloeren weer op te warmen.
• Vraag 4: Wat is een goede temperatuur tijdens een koudegolf?
  Veel monteurs adviseren rond 19–21°C voor leefruimtes, en dan per keer met 1°C omhoog of omlaag voor comfort in plaats van grote sprongen.
• Vraag 5: Wanneer moet ik een professional bellen over mijn thermostaat?
  Als kamers koud blijven ondanks lange draaitijden van de ketel, radiatoren ongelijk warm worden, of het thermostaatscherm onregelmatig of niet reageert, is het tijd dat een expert ernaar kijkt.